Budapest

Budapest segue lo schema continentale standard — un picco estivo, un rialzo a dicembre, un avvallamento freddo — ma con una particolarità locale: le terme cambiano il modo in cui si percepiscono le stagioni. Il Széchenyi e il Gellért sono piacevoli a luglio e genuinamente magici a febbraio, quando ci si immerge in acqua a 38°C con il vapore che sale in una mattina sotto zero. Questo unico fatto rende l’inverno qui molto più attraente degli stessi mesi nella maggior parte delle città alla stessa latitudine.

Il picco va da giugno ad agosto, trainato dai visitatori d’oltremare, dai passeggeri delle crociere fluviali che si muovono tra Passau e il basso Danubio, e da una scena di ruin bar diventata una destinazione a sé. Agosto è il mese più pieno perché lo Sziget cade a metà mese e il giorno di Santo Stefano, il 20, chiude l’estate con i fuochi d’artificio lungo l’intero fiume. Il caldo è reale — regolarmente sui ventotto-ventinove gradi, sui trenta in un’ondata calda — e le colline di Buda offrono l’unico sollievo affidabile.

I mesi con il miglior rapporto qualità-prezzo sono marzo, fine ottobre e novembre. La primavera arriva rapidamente sulla pianura, la parata della Festa Nazionale il 15 marzo è una vera occasione locale più che un evento turistico, e la Collina del Castello a marzo costa una frazione di quanto costa a luglio. Dicembre è una vera eccezione alla calma invernale: i mercatini di Piazza Vörösmarty e della Basilica sono tra i migliori dell’Europa centrale e attirano folle nei weekend a partire da metà novembre.