Budapest

Budapest sigue el patrón continental habitual —un pico en verano, un repunte en diciembre, un valle frío— pero con un matiz local: los baños termales cambian por completo cómo se sienten las estaciones. Széchenyi y Gellért son agradables en julio y sencillamente mágicos en febrero, cuando te sumerges en agua a 38 °C mientras el vapor se eleva hacia una mañana bajo cero. Ese solo detalle hace que el invierno aquí resulte mucho más atractivo que los mismos meses en la mayoría de ciudades de la misma latitud.

El pico va de junio a agosto, impulsado por los visitantes de fuera de Europa, los pasajeros de cruceros fluviales que se mueven entre Passau y el bajo Danubio, y una escena de «ruin bars» que se ha convertido en un destino en sí misma. Agosto es el mes más lleno porque el Sziget cae a mitad de mes y el Día de San Esteban, el 20, cierra el verano con fuegos artificiales a lo largo de todo el río. El calor es real —rondando habitualmente los veintitantos altos, y por encima de los treinta en una ola de calor— y las colinas de Buda son el único alivio fiable.

Los meses de mejor relación calidad-precio son marzo, finales de octubre y noviembre. La primavera llega deprisa a la llanura, el desfile del Día Nacional del 15 de marzo es un acontecimiento genuinamente local y no un espectáculo para turistas, y la Colina del Castillo en marzo cuesta una fracción de lo que cuesta en julio. Diciembre es una auténtica excepción a la calma invernal: los mercadillos de la plaza Vörösmarty y de la Basílica están entre los mejores de Europa central y atraen multitudes de fin de semana desde mediados de noviembre.