Édimbourg

Aucune ville européenne n’a un calendrier aussi pointu qu’Édimbourg. La majeure partie de l’année, c’est une capitale compacte de cinq cent mille habitants que l’on peut traverser à pied d’un bout à l’autre en une heure. Puis, en août, le Fringe, le Festival international, le Book Festival et le Military Tattoo se déroulent simultanément pendant trois semaines et demie, la population double effectivement, le Royal Mile devient un spectacle permanent, et les prix de l’hébergement sont multipliés par trois ou quatre. Si vous voulez le festival, venez en août. Sinon, évitez-le absolument.

Le second pic est Hogmanay. La fête de rue, le concert dans les Princes Street Gardens et le Loony Dook maintiennent la demande du lendemain de Noël jusqu’aux premiers jours de janvier, et Burns Night, le 25 janvier, donne au mois un second petit sursaut. En dehors de ces deux événements, la courbe dessine un modeste renflement estival typique de l’Europe du Nord : juillet est chargé et raisonnablement chaud, juin et septembre sont agréables, et février est le mois le plus vide de l’année.

La météo ne justifie jamais vraiment le pic. Juillet, le mois le plus chaud, affiche en moyenne 20 °C et onze jours de pluie ; le vent venu du Forth fait paraître n’importe quel mois plus froid que ne le suggère le thermomètre. Il vaut donc mieux choisir en fonction de la foule et des prix, ce qui désigne fin mai, septembre et février. Septembre en particulier est le choix malin : les échafaudages du festival sont démontés, la lumière rasante est superbe sur la vieille ville, et les tarifs hôteliers retombent à la normale en l’espace d’une semaine.