Paris

Paris suit une courbe de fréquentation large et prévisible, avec un seul vrai pic. Juillet et août sont les mois les plus chargés, portés presque entièrement par les visiteurs étrangers, qui arrivent au moment précis où les Parisiens, eux, s’en vont : les monuments tournent à pleine capacité pendant que les boulangeries, bistrots et petites boutiques de quartier baissent le rideau pour deux ou trois semaines. C’est le pire compromis du calendrier — la queue maximale pour la ville minimale.

C’est dans les intersaisons que se trouve la vraie valeur. Septembre se détache nettement : le beau temps tient généralement jusqu’au début octobre, les groupes touristiques s’éclaircissent après la première semaine, et la ville a repris le travail — c’est là que Paris est le plus fidèle à lui-même. Fin avril à juin forme l’autre bonne fenêtre, même si Pâques, le marathon et les trois jours fériés de mai font grimper les chiffres, et les musées ferment les lundis fériés.

Le cœur de l’hiver est la vraie basse saison. Janvier et février sont gris, humides et bon marché, et les grandes collections — le Louvre, l’Orsay, le Rodin — sont aussi proches du vide qu’elles ne le seront jamais. Si votre priorité est de se tenir devant les œuvres plutôt que sur une terrasse, c’est le compromis à faire. Décembre fait exception dans l’hiver : les illuminations et les vitrines des grands magasins font remonter la fréquentation le week-end, même si les musées restent bien plus calmes qu’en été.