Irland

Irland hat keine Trockenzeit, nur eine nasse und eine nassere, und das ist seltsam befreiend: Da man dem Wetter nicht davonlaufen kann, kann man genauso gut reisen, wenn Straßen und Ruinen leer sind. Das Land hat eine kurze, scharfe Hochsaison – ungefähr Ende Juni bis Ende August, mit einer Spitze rund um das St.-Patrick’s-Wochenende im März –, und außerhalb dieser Zeitfenster fühlt sich eine Insel von der Größe Bayerns fast privat an.

Der Andrang verteilt sich nicht gleichmäßig. Dublin nimmt das ganze Jahr den Städtereiseverkehr auf, doch der Druck, der eine Reise tatsächlich verdirbt, konzentriert sich auf die Atlantikküste, wo der Wild Atlantic Way ab Juli Busreisen, Wohnmobile und Mietwagen auf dieselbe Handvoll einspuriger Straßen lenkt. Der Ring of Kerry, die Cliffs of Moher und der Giant’s Causeway können sich im August wie ein Parkplatz anfühlen und Ende September wie ein privater Klippenweg.

Zwei Rhythmen im Inland sollte man kennen. Die irischen Schulen beginnen ihre Ferien Ende Juni und fangen um den ersten September wieder an, was die letzte Augustwoche wirklich ruhiger macht als die erste. Und ein echter Teil der touristischen Infrastruktur – Kulturerbestätten des Office of Public Works, Besucherzentren, Restaurants in kleinen Orten an der Westküste – schließt von November bis März oder öffnet nur am Wochenende; eine Winterreise tauscht also Menschenmengen gegen eingeschränkte Öffnungszeiten.