Reino Unido

A Grã-Bretanha tem um verão curto e lotado e um resto de ano longo, ameno e subestimado. O pico é estreito de verdade: vai de meados de julho, quando as escolas inglesas entram de férias, até o fim de agosto, quando o feriado bancário do fim do verão encerra a temporada. Nessas seis semanas, os lugares mais procurados (Edimburgo, os Cotswolds, o Lake District, a Cornualha, Skye) absorvem de uma vez a demanda de férias do país inteiro, e a hospedagem no interior esgota com meses de antecedência.

No resto do calendário quem manda são os recessos escolares e os feriados bancários, não o clima, e isso pesa mais do que o visitante imagina. Os recessos de fevereiro, do fim de maio e do fim de outubro duram uma semana e esvaziam as cidades rumo ao campo. As segundas-feiras de feriado bancário no começo e no fim de maio, mais a Páscoa, fazem o mesmo em escala menor. Inglaterra, Escócia e Irlanda do Norte não seguem a mesma lista, então uma data pode ser feriado em Glasgow e uma segunda-feira comum em Manchester.

As janelas de melhor custo-benefício são de abril ao começo de junho e de setembro a outubro. Nas duas, a luz do dia é generosa, o campo está no seu melhor e a multidão está em outro lugar. O inverno é barato, escuro e muitas vezes agradável nas cidades, mas não perdoa nas Highlands, onde o dia encolhe para menos de sete horas em dezembro e muitas atrações rurais simplesmente fecham de novembro até a Páscoa.